İi. Abdülhamid

Osmanlı'nın 34. padişahı ve son dönemde mutlak otoriteyi elinde bulunduran hükümdarıdır. Saltanatı boyunca Meşrutiyet'in ilanı, 93 Harbi, İstibdat Dönemi ve 31 Mart Vakası gibi pek çok çalkantılı olay yaşanmıştır. Devletin dağılmasını engellemek için denge politikası izlemiş, eğitim ve ulaşım alanlarında önemli reformlara imza atmıştır. Hicaz Demiryolu gibi projeler onun döneminde hayata geçirilmiştir. Bazı kesimlerce tartışılsa da vatanı ayakta tutmaya çalışan bir padişah olarak tarihteki yerini almıştır.

İktidar dediğin şey, bir adamın tek başına tarihin akışını durdurmaya çalışması gibidir; o da imparatorluğun çöküşünü geciktirmek için kendi zihninde bir kale örmüş, ama kalenin duvarları ne kadar sağlam olursa olsun zamanın suyu her çatlağı bulur.

Usta işi denge politikası derler ama bence o daha çok "ayağımızı denk alalım" havasında yıllarca ipin üzerinde yürümüş bir hükümdar; Hicaz Demiryolu'nu yapıp hem ulaşımı açmış hem de "ben geldim" demenin en zarif yolunu bulmuş.

Madem bu kadar reform yaptı, eğitimi ve demiryollarını getirdi, peki neden aynı dönemde meşrutiyeti askıya alıp istibdatı kurdu; insan, kurtarmak istediği devleti baskıyla mı ayakta tutar, yoksa bu bir korkunun ve güvensizliğin dışa vurumu muydu?